Jardin de Provence

La Provence est souvent présentée comme un paradis terrestre où toutes les plantes poussent, fleurissent et fructifient. Il est vrai que les territoires de Provence forment une région unique au monde – un petit coin de paradis – par contre les différents climats qui y règnent ne permettent pas la culture de toutes les plantes. Le soleil, le vent et la sécheresse imposent des limites aux jardiniers et aux cultivateurs.

Pour réussir un jardin dans le sud-est de la France, il est indispensable d’apprendre à connaître le climat méditerranéen, mais aussi le sol. Le fonctionnement de celui-ci, mais aussi la nature des roches du sous-sol sont des données fondamentales pour le jardinier. Car tout part du sol et du climat et particulièrement le choix des plantes et les aménagements à faire dans un jardin.

Lorsqu’un jardin est bien pensé dès le départ, il se montre résilient. Peu d’entretien sera nécessaire et il apportera des moments de plaisir et de contemplation tout au long de l’année.

« Le meilleur moment pour créer son jardin était il y a dix ans, le second est maintenant. »

Ce site internet souhaite présenter quelques façons de faire parmi tant d’autres. Il sera question des espèces rustiques pour les différents climats du sud-est de la France et plus particulièrement ceux des régions de plaine bordant la Mer Méditerranée. Nous présenterons aussi les possibles aménagements qui permettent d’acclimater des espèces exotiques, d’améliorer les qualités du sol et de protéger les végétaux du vent.

Nous présentons aussi les activités que l’on peut mener dans un jardin provençal et notamment la conduite d’un potager et la création d’un rucher pour y placer quelques ruches.

Un jardin ornemental

La principal fonction des jardins contemporains est d’agrémenter les pourtours d’une maison. Mais aussi de créer un microclimat agréable pour contrer les effets inconfortables du Mistral en hiver et de fortes chaleurs estivales.

Un jardin provençal se compose d’essences diverses. Aussi bien locales qu’exotiques. La sélection des plantes est soumise aux contraintes d’une zone qui est délimitée par l’intensité du gel, ainsi que par la nature du sol. Quelques végétaux se retrouvent dans la plupart des jardins de Provence. Il s’agit du cyprès, de l’olivier et des lavandes. Les régions qui bénéficient de la proximité de la mer et d’hiver doux permettent la culture d’une plus grande diversité de plantes. On y retrouve ainsi des palmiers, des cycas, des eucalyptus et autres espèces exotiques.

Mais un jardin ne se limite pas seulement à la dimension végétale. Il s’agit aussi d’un aménagement qui utilise ou modifie des formes du terreau. Des murets de pierre sont bâtis pour cultiver dans de meilleurs conditions des plantes. Des rocailles sont maintenant plus souvent aménagées pour recevoir des plantes succulentes.

Le verger

Mais par le passé, les jardins de Provence étaient avant tout utilisé pour produire des fruits. Les familles pratiquée l’agriculture et connaissaient bien la culture des arbres et des arbustes fruitiers. Un jardin pouvait contribuer à nourrir un foyer. Il fournissait aussi des aliments que l’on pouvait échanger avec ses voisins. Ou que l’on pouvait aussi vendre.

L’arbre fruitier le plus commun est l’olivier. Ces fruits, les olives peuvent être consommées comme t-elle. Mais elles peuvent aussi être pressées pour donner une huile. Depuis l’introduction de l’olivier par les romains et les grecques, la Provence a toujours été une région où l’on produisait de l’huile d’olive.

Les agrumes se retrouvent aussi dans quelques jardins du sud-est de la France. Ils sont originaires des régions subtropicales d’Asie. Leur culture est limitée par l’intensité du gel en hiver. Ainsi, on retrouve la plupart des orangers, citronniers et clémentiniers sur la zone littorale entre Hyères et Menton. Mais c’est seulement dans la région niçoise – où les hivers sont les plus doux – que l’on peut produire des agrumes pour en faire le commerce.

Le potager

Quelques mètres de carré sous le soleil de Provence peuvent fournir une quantité de légumes que l’on a du mal à imaginer.

Le rucher

L’apiculture est une activité traditionnelle en Provence. Au 19ème siècle et durant la première moitié du 20ème siècle, il était fréquent pour les familles paysannes de garder quelques ruches pour les besoins en miel du foyer. Certains faisaient aussi de l’élevage des abeilles leur principale activité.

La diversité florale du sud-est de la France permet de pratiquer facilement l’apiculture de loisir ou professionnelle. Il est aussi possible de profiter des successions des floraisons – châtaignier, lavande, floraisons du maquis et de la guarrigue – pour faire des transhumances des ruches.